Für Archive und Museen ist es von entscheidender Bedeutung, in den Bereichen, in denen historische Unterlagen aufbewahrt werden, angemessene Umgebungsbedingungen zu gewährleisten. Ungeeignete Temperaturen und Feuchtigkeit können beispielsweise Schimmelbildung verursachen und den Materialverfall beschleunigen. Über kurz oder lang schädigt dies wertvolle Ausstellungsstücke und Zeitzeugnisse.

Das Berkshire Record Office verwaltet die Archive der königlichen Grafschaft Berkshire. Die hier aufbewahrten Unterlagen kartieren fast 900 Jahre Geschichte, einschließlich der Geschichte namhafter, großer Städte wie Reading, Newbury und Windsor. Diese Sammlung an Dokumenten von Behörden, Stadtverwaltungen, Krankenhäusern und Gerichten, aber auch von Unternehmen und Privatpersonen, liefern ein anschauliches Bild des Lebens in England im Laufe der Jahrhunderte.

Sue Hourigan, Senior Conservator für das Berkshire Record Office, war an der Planung des neuen Zweckbaus beteiligt, in dem das Berkshire Record Office seine Archive aufbewahrt und seine Dienste anbietet. Man kann hier Ausstellungen und Vorträgen beiwohnen, Urkunden suchen, kopieren und restaurieren lassen. Sue ist für die Pflege von über 10 Kilometer historischer Aufzeichnungen in sechs Tresoren verantwortlich und hat weiß besser als die meisten, wie wichtig die Erhaltung der richtigen Umgebung für eine wirksame Konservierung ist.

Um sicherzustellen, dass in den sechs Tresorräumen des Archivs angemessene Umgebungsbedingungen herrschen, überwacht Sue die Raumtemperatur und die relative Luftfeuchtigkeit mit Tinytag Ultra 2 TGU-4500 Datenloggern.

In jedem der Tresorräume misst und speichert ein Tinytag Datenlogger kontinuierlich die Temperatur und Feuchte. Die Daten werden mindestens zweimal im Monat mit der Tinytag Explorer Software von den Datenloggern auf einen PC heruntergeladen. Besonders zufrieden ist Sue mit der Flexibilität der Software, die es ihr ermöglicht, die visuelle Darstellung der Daten anzupassen: "Ich gestalte die Diagramme so, dass sie Wasser und Wärme augenfällig darstellen - die Kurve für die relative Luftfeuchtigkeit ist blau und die Temperaturkurve rot", erklärt sie.

Für das Archiv ist es wichtig, die tägliche Temperatur und relative Luftfeuchtigkeit zu kennen. Schimmelbildung, die bei höherer Luftfeuchtigkeit auftritt, ist ein besonderes Problem für Archivumgebungen; sie kann irreversible physische und chemische Schäden an vielen unersetzlichen Dokumenten und Gegenständen verursachen und auch die Gesundheit derjenigen beeinträchtigen, die mit den befallenen Gegenständen umgehen. Die Daten der Logger helfen dem Berkshire Record Office, Temperatur und Luftfeuchtigkeit auf dem richtigen Niveau zu halten, um derartige Schäden an seinen Sammlungen zu verhindern. Wenn die Daten eine höhere Luftfeuchtigkeit als ideal anzeigen, kann Sue dafür sorgen, dass die Klimaanlage entsprechend angepasst wird.

Daten aus der Langzeitüberwachung unterstützen das Record Office überdies bei der Erhaltung der Archivumgebung und der Erreichung seiner Ziele, und halfen ihm beispielsweise 2017 bei seinem erfolgreichen Antrag auf Akkreditierung als Archivdienstleister. Die Daten der Tinytags zeigten, dass die Tresorräume für die erforderliche Anzahl von Tagen innerhalb der korrekten Umgebungsparameter gehalten wurden. So konnte das Record Office nachweisen, dass die Archivumgebung für eine effektive Bewahrung von Dokumentensammlungen geeignet ist.

Die Tinytag Ultra 2 datenlogger und die einfach zu bedienende Tinytag Explorer software sind für das Berkshire Record Office von unschätzbarem Wert. Nur eines bereut Sue: "Ich wünschte, ich hätte die Tinytags schon viel früher gekauft!"

Die Bilder werden mit freundlicher Genehmigung des Berkshire Record Office zur Verfügung gestellt.