Des enregistreurs de données sont utilisés dans toute la chaîne du froid, dans les véhicules réfrigérés et dans les entrepôts de stockage des aliments, pour assurer la conformité aux réglementations de l'industrie en matière d'environnement, de santé et de sécurité, y compris les mesures HACCP.

Toute la chaîne d'approvisionnement en surgelés du Royaume-Uni pourrait bénéficier des résultats d'une initiative de recherche pratique réalisée par la BFFF (British Frozen Food Federation) à l'aide d'enregistreurs de température Tinytag, qui par la même occasion lui ont permis d'économiser des milliers de livres sur sa facture annuelle d'électricité et de réduire ses émissions de CO2. En outre, le rapport aidera les entreprises du secteur des surgelés à mieux comprendre qu'il est important d'utiliser des enregistreurs de données pour améliorer la gestion de la température et par conséquent l'efficacité énergétique dans leur chaîne du froid tout en respectant les réglementations.

On estime qu'entre 10 et 20 % pourraient être économisés sur la facture annuelle d'un site en améliorant la gestion de la température et donc l'efficacité énergétique de la chaîne du froid. La facture énergétique moyenne d'un site étant supérieure à £0,5 million, une telle économie est plus qu'appréciable.

L'étude a été réalisée sur deux périodes, en août 2008 et en octobre 2008, pour tenir compte des facteurs saisonniers liés à la température, et les résultats du rapport ont été établis au début de l'année suivante. La recherche a porté sur les températures de stockage utilisées par un groupe représentatif d'entreprises dans l'industrie des aliments surgelés (dont la volaille, les fruits de mer, les plats cuisinés, les pizzas, les légumes, les Yorkshire puddings et la crème glacée), afin d'identifier les possibilités d'économie d'énergie et de réduction des émissions de CO2. Dans le cadre de son programme de soutien de l'environnement, Gemini Data Loggers a fait don de 64 enregistreurs de données Tinytag Transit, conformes aux normes européennes BS EN 12830, pour surveiller la température à différentes étapes de la chaîne d'approvisionnement. Sur un échantillon de 8 fabricants de produits alimentaires et 5 prestataires de services logistiques, des économies d'énergie équivalentes à 4800 tonnes de CO2 par an ont été identifiées. Le rapport poursuit en suggérant l'échelle des économies si l'exercice était répété dans toute la chaîne d'approvisionnement des surgelés au Royaume-Uni.

Huit points d'amélioration précis ont été identifiés et les enregistreurs de données se sont avérés indispensables pour cinq de ces points. Parmi ceux-ci on peut citer :

• Élever la température des chambres froides quand celles-ci sont réglées à une température excessivement basse
• Réduire la différence de température entre l'air et le réfrigérant
• Faire un ajustement saisonnier de la température d'évaporation
• Éviter les fluctuations de température de l'air en établissant un contrôle de température stable à la température la plus élevée possible et en évitant un refroidissement excessif dans les congélateurs à air pulsé.

La plupart des entreprises de la chaîne d'approvisionnement seraient en mesure de mettre en œuvre au moins une partie des mesures proposées afin de faire des économies d'énergie. Bien que certaines mesures nécessitent un certain investissement en capitaux (rapidement compensé par les économies sur la facture énergétique), en particulier dans les bâtiments anciens, d'autres mesures comme l'augmentation de la température dans les entrepôts frigorifiques qui fonctionnent à des températures inutilement basses peuvent générer des économies d'énergie nettement plus élevées.

La clé du succès du projet d'identification des opportunités d'économie d'énergie était d'enregistrer des températures représentatives des produits évoluant dans la chaîne d'approvisionnement. Ceci a été réalisé en plaçant de petits enregistreurs de température Tinytag Transit dans des caisses de surgelés empilées sur des palettes.

Les fabricants de produits alimentaires et les entreprises de logistique dans l'industrie du surgelé peuvent reproduire cet exercice pour voir si leurs installations et processus de stockage fonctionnent à la bonne température et s'ils sont écoénergétiques. La collecte et l'analyse des températures à l'aide des enregistreurs de données pourraient faciliter l'identification des opportunités d'économie d'énergie et la prise de mesures correctives si nécessaire.

Une autre constatation intéressante identifiée dans ce rapport est l'absence de compteurs divisionnaires pour surveiller et améliorer les performances énergétiques. Une occasion clairement manquée pour réaliser des économies d'énergie. La solution des enregistreurs de données pourrait également être utilisée pour surveiller la consommation de l'énergie.